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ペブルビーチ・ゴルフ・リンクスでは、ロッジに宿泊した。
私達の部屋は丁度スタートホールに面していて、朝早くからティの賑やかさが伝わってきた。
Pebble Beach Golf Links
私達は、割合遅い時間のスタートだった。
海の見えない１番ホールから３番ホールまでは、それほど印象的ではないが、４番以降に続く海沿いに広がるホールは、それはもう感動的である。
６番のパー５は、テレビ中継等では分かり難いが、セカンドショットの打ち上げは相当な高低差が有る。
７番パー３は、グリーンの後方と右側は、直ぐにブッシュと海に続いている。
ブルーティでも100ヤードちょっとだが、風が吹くと難しいらしい。
８番パー４は使用ティにもよるが、ドライバーで気持ち良く打ってしまうとフェアウェイを突き抜けて、ボールは海に吸い込まれてしまう。
アマチュアは３番ウッドくらいでティーショットする人が多いようだ。
私も３番ウッドで打ってみたが、少し右に押し出してしまい、断崖絶壁越えの長いセカンドショットを残してしまった。
グリーンまでショートカットせずに、陸続きに大きく左側を迂回するルートもあるが、ヤーデージブックを確認すると、ピンまでの直線距離は約180ヤードだった。
『折角のぺブルビーチ、逃げるのはやめよう！』と思い、３番アイアンを手に取った。
前の組がグリーンを終了したのを確認し、ヘッドアップに気をつけながら、一気に振り抜いた。
手には軽いインパクトの感触が残った。
ボールはグリーンに向かい気持ち良く伸びていく。
『届かないか？』と思った直後、グリーン中央にボールはバウンドして止まった。
グリーンを終了して私達を見ていた白人のプレイヤーが、拍手を送ってくれた。
帽子を振って拍手に応えた私は、ガッツポーズを決めてカートに向かった。
勿論、８番ホールはパーを取った。
他のホールは内緒である。
ぺブルビーチには、９番ティと14番ティの間にコース売店がある。
13番ホールを終えた時点で午後１時近かったので、空腹を覚えた私はサンドウィッチとオレンジジュースを購入した。
売り子のお姉様が、「カモメにサンドウィッチを食べられないようにねー」と見送ってくれた。
私は、『これがアメリカン・ジョークってやつかねぇ？』と思いつつ、「アリガトヨー」と礼を述べ、14番ティに向かった。
14番ホール、右ドッグレッグのパー５。
サンドウィッチは、二切れが一つのラップに包まれていた。
私は一つをティ横で頬張った。
残り一つはラップに包み直して、カートのダッシュボードの収納スペースにしまい込んだ。
いつも通りのオーバースウィングのティショット。
期せずして、私の打ったボールはコースなりの美しいフェードボールとなった。
かなり飛んでいた。
カート道はホール左端を通っていた。
私のボールは、右クロスバンカー近くのフェアウェイ右サイドに有った。
カートでボールのほぼ真横まで進み、私は３番アイアンを握り締め、ボールの方向に歩き始めた。
カートから15mほど離れた時、嫌な気配を感じ振り返ると、私のカートに２羽のカモメが舞い降りていた。
私は、『まさか、サンドウィッチを引っ張り出してまでは食わないだろう。』と、高を括っていた。
２打目を打ち終え、カートの方に向き直ると、カート近くにＭＡさんが立っていた。
どうやら、カモメを追っ払ってくれたらしい。
カートの近くまで戻ると、カート道近くのラフに皺クチャのラップが微風に舞っていた。
悪い予感がした。
ＭＡさんが駆けつけてくれた時には、時すでに遅く、ターキーのサンドウィッチはカモメの餌食となっていた。
奴等、共食いしやがったのである！
教訓：“ペブルビーチ 海とカモメに 気をつけて”
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